KONA

Можно сказать, что начало истории KONA связано с именем Якоба Хейлборна по прозвищу "Джейк Змея". Родом из Голландии, одной из самых велосипедных стран в мире, Джейк с детства не слезал с велосипеда. В юности, находясь в Канаде, он серьезно увлекся велокроссом. А свое прозвище получил во время участия в чемпионате Канады, когда во время гонки проворно пробирался через тесные группы гонщиков.

Увлеченность велогонками по бездорожью переросла в интерес к горному велосипеду, когда первые маунтин-байки появились в Америке. Свой старт в бизнесе горных велосипедов Джейк предпринял с их продажи в своем магазине в Ванкувере в 1980 г. А уже в следующем году он начал производство велосипедов, основав компанию Rocky Mountain там же, в Ванкувере. Однако в 1988 г. Джейк бросает Rocky Mountain из-за желания вести бизнес самостоятельно и независимо от воли других владельцев, которые к тому времени владели значительным пакетом акций компании.

В том же году Джейк вместе с двумя другими бывшими гонщиками, имевшими опыт работы в велокомпаниях - Дэном Герхардом и Джо Муррэем основывает компанию KONA с намерением делать велосипеды, удовлетворяющие потребностям самых серьезных райдеров.

Название KONA связано увлечением основателей компании всякими вулканическими вещами. "Мы находимся на северной границе Каскадных гор, горной цепи вулканического происхождения, расположенной вдоль Тихоокеанского побережья от Канады до Южной Калифорнии. Гавайские острова - тоже вулканическая цепь, так что название KONA (такое же название имеет один из Гавайских островов) пришло как-то само собой".

Первые велосипеды KONA производились только на заказ и с качеством, доведенным до маниакальной степени. Результатом разработки того времени явились знаменитые велосипеды для участия в гонках по кросс-кантри с расположением верхней трубы рамы под углом. Такое расположение значительно улучшило удобство позиции райдера и повысило управляемость велосипеда. Сегодня этот дизайн используется почти во всех марках горных велосипедов. С того времени, KONA привнесла не мало других инноваций, а имена основателей KONA - Якоба Хейлборна и Джо Муррэя внесены в Зал Славы Горного Велосипеда в Крестед Батт (Колорадо, США) за выдающийся вклад в развитие маунтин-байка.

В последнее время Kona становится одним из самых популярных брэндов у серьезных мaунтинбайкеров во всем мире, а темпы роста продаж компании значительно выше чем у других компаний в индустрии. Если в 1999 г. помимо Канады и США велосипеды Коna продавались в 24 странах, то в 2003 г. уже в 39! Велосипеды KONA стали популярны даже в таких "трудных" для американских велокомпаний странах, как Великобритания, Франция и Швейцария.

Интересно, что модели велосипедов Kona очень популярны у владельцев пунктов проката на горных куророртах. Это связано не только с высокой надежностью и долговечностью, но также и с необычно веселым дизайном, который привлекает туристов.